Mike Whisnant baut seit 1973 Surfbretter und formt sie seit 1989. Letzteres war auch die Eröffnung von Whisnant Surfboards in seiner Heimatstadt Atlantic Beach.„Ich habe mit einem Kumpel von mir in seiner Garage im Hinterhof angefangen, so fängt fast jeder an“, sagte Whisnant.„Ich habe 1989 mit dem Gestalten begonnen und das Geschäft hat gerade erst richtig Fahrt aufgenommen, und jetzt, 33 Jahre später, sind wir hier.“Aber auch nach 33 Jahren ist es Whisnants Leidenschaft für das Surfen und seine kontinuierliche Suche, eines Tages das perfekte Board zu bauen, das ihn weiterhin antreibt.Er zog mit seiner Familie im Alter von 3 Jahren von Virginia nach Atlantic Beach und wurde mit 13 Jahren zum ersten Mal in die Welt des Surfens eingeführt.Laut Whisnant erinnert er sich an einen Freund in der siebten Klasse, der ihn in die Bibliothek mitnahm, um ihm ein Exemplar des Surfer Magazine zu zeigen, und ihm war sofort klar, dass er das ausprobieren wollte.Sobald er das Wasser berührte, war er süchtig, und seitdem ist es ein wichtiger Teil seines Lebens.„Ich habe es aufgegriffen und buchstäblich zwei Jahre später habe ich meine eigenen Boards gebaut“, sagte Whisnant.Eines der Surfbretter, die sich noch in Whisnants Sammlung befinden, ist das erste Brett, das er je geshapt hat, und das er gerne um sich hat, weil es ihn daran erinnert, wie weit er im Laufe der Jahre gekommen ist.„Ich gehe hin und wieder zurück und schaue es mir an, und es ist einfach so traurig“, kicherte Whisnant.Eines der Dinge, die er im Laufe der Jahre aus erster Hand gesehen hat, ist die Weiterentwicklung der Boards und die Eigenschaften, die die Leute von ihrem Surfboard erwarten.„Die Bretter, die wir 1973 bauten, waren so anders, weil sie in Bezug auf die Form einfach waren“, sagte Whisnant.„Meistens war das Besondere daran die Farbe.Es war eine sehr einzigartige Zeit, aber wir wollten einfach das Beste aus dem machen, was wir hatten.“Laut Whisnant hat die Einführung von Instagram Menschen aus der ganzen Welt eine Plattform gegeben, um ihre kreative Seite in Sachen Surfbrettdesign zu zeigen.„Es hat alles verändert und es dahin gebracht, wo man wirklich aufpassen und dabei sein muss“, sagte Whisnant.„Du kannst Dinge sehen und wenn du sie verstehst, kannst du sie nachbauen, obwohl diese Tafel gerade erst in der Welt aufgetaucht ist.Es könnte super cool aussehen, aber es ist auch wichtig zu wissen, ob es funktioniert.“Nach all den Jahren ist er immer noch voller Ehrfurcht, wenn er sein Logo oder eines seiner Boards in der Öffentlichkeit entdeckt, und sein erster Drang ist, sich zu kneifen, um sicherzustellen, dass er nicht träumt.„Auch wenn ich so lange dabei bin, ist es für mich so ein schwer zu beschreibendes Gefühl“, sagte Whisnant.Eines der Dinge, auf die Whisnant stolz ist, ist seine Fähigkeit, dem Kunden zuzuhören und herauszufinden, was er von seinem Surfbrett erwartet.„Ich bin ein lokaler Geschäftsinhaber, also muss ich mich um die Leute kümmern, weil ich sonst nicht mehr lange dabei sein werde“, sagte Whisnant.„Kundenservice steht ganz oben auf unserer Liste.“Die Tatsache, dass Menschen eine Idee haben und dann sehen können, wie diese Idee verwirklicht wird, verleiht einem maßgeschneiderten Board die Authentizität.„Kein Brett ist gleich“, sagte Whisnant.Sein Lieblingsteil der Arbeit ist, wenn er ein Surfbrett fertigstellt und es seinem neuen Besitzer zum ersten Mal präsentiert und die Reaktion auf seinem Gesicht sieht.„Wenn das Brett fertig ist und die Person hereinkommt, verliert sie einfach den Verstand, weil ich genommen habe, was in ihrem Kopf ist, und es in Schaum und Fiberglas gesteckt habe“, sagte Whisnant.Bis vor etwa drei Jahren hat Whisnant den gesamten Prozess selbst durchgeführt, der das Formen, Airbrushen, Glasieren, das Einsetzen der Lamellen, das Schleifen und die Endbearbeitung umfasste.Bis er von seinem Freund Derek Jackson hörte, der bei einigen großen Surfboard-Labels in Kalifornien gearbeitet hatte und darüber nachdachte, nach Florida zu ziehen, um der Familie nahe zu sein.Whisnant bot Jackson an, sein Glasgeschäft zu übernehmen, da es bereits vorhanden und in Betrieb war.Der Glasladen heißt jetzt Useless Toys Glassing.„Es ist jetzt so viel schöner, denn wenn jemand ein paar verrückte Harzfarben haben möchte, kann er all das tun“, sagte Whisnant.„Wir machen hier fast 20 Boards pro Woche, was ungefähr fünf waren, als ich es selbst gemacht habe.Es ist jetzt ein ganz anderes Tier.“Whisnant ist dreifacher Shaping-Champion der Surf Expo, nachdem er 2011 und 2015 den Florida Shape Off und 2016 den Master- oder Masters-Wettbewerb gewonnen hat.Aber trotz aller Auszeichnungen, allein mit ihm im Shaping-Raum zu sein, das Brett, an dem er arbeitet, und seine aufgedrehte Musik bieten ihm eine ruhige Umgebung, die nur erreicht werden kann, wenn er draußen auf dem Wasser ist.„Es ist so anders und doch so gleich“, sagte Whisnant.„Oft weiß ich, dass die Wellen gut sind, aber ich habe einen Shape vor mir, der mich wirklich fasziniert, und ich sage mir: ‚Ich gehe ein bisschen surfen etwas, weil ich das erledigen muss.'“Und so geht die Suche nach dem besten Surfbrett weiter.Keine Kommentare zu diesem Artikel Bitte melden Sie sich an, um einen Kommentar abzugeben, indem Sie hier klicken